Ubicación en el universo
La Galaxia del Molinete, también conocida como M51 o NGC 5194, es una galaxia espiral situada a unos 23 millones de años luz de distancia de la Tierra. Se encuentra en la constelación de Canes Venatici, cerca de la estrella Alkaid en la Osa Mayor.
En el grupo local
La Galaxia del Molinete forma parte del Grupo Local, que es un grupo de galaxias que incluye a la Vía Láctea y a la galaxia de Andrómeda, entre otras. Este grupo se encuentra en el supercúmulo de Virgo.
En el supercúmulo de Virgo
El supercúmulo de Virgo es una estructura a gran escala en el universo que contiene miles de galaxias, incluyendo al Grupo Local. La Galaxia del Molinete se encuentra en los límites exteriores de este supercúmulo, en una región conocida como el Subgrupo de M51.
Características de la galaxia del molinete
Tamaño y forma
La Galaxia del Molinete tiene un diámetro aproximado de 60.000 años luz, lo que la convierte en una galaxia de tamaño mediano. Su forma es característica de las galaxias espirales, con un núcleo central brillante y brazos espirales que se extienden desde el centro.
Composición estelar
La Galaxia del Molinete está compuesta principalmente por estrellas, gas y polvo. En su núcleo se encuentran estrellas jóvenes y masivas, que emiten una gran cantidad de energía en forma de luz y radiación. En los brazos espirales, se encuentran estrellas más antiguas y también regiones de formación estelar activa, donde se están creando nuevas estrellas.
Además de las estrellas, la galaxia también contiene una gran cantidad de gas y polvo interestelar. Este gas y polvo son los ingredientes básicos para la formación de nuevas estrellas y planetas. También son responsables de la aparición de nebulosas, que son nubes de gas y polvo que emiten luz en diferentes colores.
Velocidad de rotación
La Galaxia del Molinete tiene una velocidad de rotación bastante alta. Esto significa que gira rápidamente alrededor de su eje central. Esta velocidad de rotación es una de las características distintivas de las galaxias espirales, y es lo que les da su forma característica de «»molinete»».
La velocidad de rotación de la Galaxia del Molinete se puede medir observando el desplazamiento de la luz emitida por las estrellas en diferentes partes de la galaxia. Estas mediciones indican que la galaxia completa una rotación en aproximadamente 200 millones de años.
La Galaxia del Molinete se encuentra en la constelación de Canes Venatici, a unos 23 millones de años luz de distancia de la Tierra. Forma parte del Grupo Local y se encuentra en los límites exteriores del supercúmulo de Virgo. Tiene un tamaño de aproximadamente 60.000 años luz y tiene una forma característica de galaxia espiral. Está compuesta por estrellas, gas y polvo, y tiene una velocidad de rotación alta.
